三石山観音寺（千葉県君津市）
房総の霊峰三石山。その名の通り、山上には三つの巨石が高くそびえ立つ幽玄の地である。人呼んで「房総のチベット」。
最近ではマラソンの高橋尚子選手がここで祈願し、シドニーオリンピックで金メダルをとり、また巨人軍の高橋由伸選手もよく参拝に訪れているそうである。
巨大な三石と観音堂。まるで石にめりこむようにして観音堂が建っている。
三石の周囲には登山道があり、石の頂上まで登ることができる。整備されてはいるが、途中、石と石との間に挟まれた部分をくぐりぬける場所があったりして、なかなかハード。以前は崖をよじのぼるルートもあったようだ。
山頂の奥の院には役行者がまつられる。足腰の強い役行者は、まさにスポーツマンの守護神にふさわしい。
山頂の周囲はさえぎるものが無く、ひじょうに眺めがよい。お堂の周囲には縁結びを祈願してハンカチが結びつけられている。
境内には高橋尚子選手が奉納した「金メダルシューズ」の石碑が建っている。台座には高橋選手と小出監督の名前と手形が仲良く並ぶ。
スニーカーの上にはお賽銭がいっぱい。すでにこの石碑自体が信仰の対象となっている。いわば現代版仏足石？
体育会系の高橋さんはぜひお参りを！
（2006年6月）
